মুজাহিদুল ইসলাম : আমেরিকার কাছ পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষেপনাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা থাড কিনছে সৌদি আরব। ১৫ বিলিয়ন ডলারের এ ক্ষেপনাস্ত্র কেনার ঘোষণা দিয়েছে সৌদি প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়।
অন্যদিকে পৃথক বিবৃতিতে পেন্টাগনও সৌদি আরবের কাছে ‘দি টার্মিনাল হাই অলটিটিউট এরিয়া ডিফেন্স (থাড)’ বিক্রির অনুমোদন পাওয়ার কথা জানয়েছে।
পেন্টাগন আগামী ৩০ দিনের মধ্যে চুক্তি অনুযায়ী সৌদি আরবকে থাড সরবরাহ করতে আগ্রহী। তবে এতে ভেটো দেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে মার্কিন কংগ্রেসের। কংগ্রেস যেন এই বিক্রয় চুক্তি আটকে না দেয় সেই চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে মার্কিন পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়।
মার্কিন পররাষ্ট্র দফতরের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, উচ্চ ক্ষমতাসম্পন্ন ওই ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ইরানি ও অন্যান্য আঞ্চলিক হুমকির বিরুদ্ধে সৌদি এবং উপসাগরীয় অঞ্চলের নিরাপত্তাকে শক্তিশালী করবে। কংগ্রেসকে তারা বোঝাতে চাইছে, সৌদি আরবের হাতে থাড গেলে তা ওই অঞ্চলে স্থিতিশীলতা আনতে কাজ করবে এবং ওই অঞ্চলে যুক্তরাষ্ট্রের বাহিনী ও তাদের মিত্রদের রক্ষায় সাহায্য করবে।
উল্লেখ্য, থাড হচ্ছে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী ক্ষেপণাস্ত্র বিধ্বংসী ব্যবস্থাগুলোর মধ্যে অন্যতম। সর্বাধুনিক রাডার ব্যবস্থা রয়েছে থাডের।
যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে ৪৪টি থাড লাঞ্চার, ৩৬০টি ক্ষেপণাস্ত্রসহ ফায়ার কন্ট্রোল স্টেশন ও রাডার কেনার আগ্রহের কথা আগেই জানিয়েছিল রিয়াদ।
রাশিয়ার কাছ থেকে বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা কিনতে রাজি হওয়ার একদিনের মধ্যেই তাদের ‘থাড’ ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা ক্রয়ের ঘোষণা এলো।